第61回　高坂カントリークラブ

プロローグ

　今年で第40回を迎える日本プロツア機構のメイン競技「フジサンケイクラシック」が、昭和48年（1973年）第１回大会を開いたのは、高坂カントリークラブ米山コースだった。グラハム・マーシュ（優勝）が中村通を１点差に押さえて優勝している。
　大熱戦は、フジテレビで全国放送され高坂ＣＣの名は、日本中に広まった。

創業から開場まで

高坂カントリークラブ　米山コース６番

　時代は、昭和20年代に溯る。
　その日馬場宗光は、フィリピンのバギオにいた。彼は、電源開発関係の技術者で、東南アジアに出かけることが多かった。フィリピンにゴルフが入ったのは、20世紀に入ってから。アメリカの支配が続いたので、ゴルフは比較的広く楽しまれ、50コース余のゴルフ場が生れた。馬場にもゴルフの機会が多かった。ある時、山の景色がいいので評判のコースでプレーした後、
　「ここは、故郷の比企丘陵の山に似ている。比企丘陵にもゴルフ場をつくれるということか」
　と直感した。
　実現へ動き出すのは、中村寅吉、小野光一がカナダカップに優勝、ゴルフブームの契機になった昭和32年10月だった。馬場は、土木建築工事の調査設計を目的として設立していた東京工務㈱の社名と目的をゴルフ場建設、経営を目的とする東観光開発㈱と変更、高坂ＣＣの建設に動き出した。平山復二郎が協力した。
　場所は、東上線高坂駅から車で５分、比企丘陵が平野に沈み込もうとする東端のおだやかな地形の山地だった。馬場は、平山の弟で元運輸次官で川崎国際ＣＣ理事長平山孝に用地調査を依頼。孝は、川崎国際ＣＣでグリーンキーパーでコース設計を始めた富沢誠造を伴って現地に入った。富沢の診断は、「地形はいいが土質が悪い」ときびしかった。強い粘土質の土に砂利が混入していてコンクリートのように堅い。「これでは造成は難しい」。しかし馬場は、ゴルフ場を造れないことはない、と諦めなかった。
　昭和33年４月、起工式を挙行。鹿島建設の支援を受けて東観光開発を、50万円から200万円に増資。鹿島建設から４名の役員が入った。
　事業は先へ、快調に展開する。34年１月９ホール完成、７月米山コース18ホール・6835ヤード・パー72が揃った。
　昭和35年１月、会員組織高坂カントリークラブが平山孝理事長で発足。３月岩殿コースのインコース着工、10月完成、27ホール営業を開始する。
　昭和37年８月、資本金200万円は800万円に大幅増資され、経営権は馬場宗光から鹿島建設に継承された。同じ８月岩殿コースアウト完成、18ホール・6825ヤード・パー72が揃い、全36ホールとなる。住友グループも昭和38年２月、正会員（100万円）360口募集のうち213口を協力、昭和39年１月理事長に、住友銀行頭取堀田庄三が就任する。これら大資本の相次ぐ資金協力によって、透水性の悪いフェアウェイには、２万メートルの排水暗渠がめぐらされ、雑草の生えたフェアウェイは、緑のカーペットに生れ変って行った。

米山、岩殿コース３６ホールの魅力

高坂カントリークラブ　岩殿コース６番

　〔米山コース〕（18ホール・6773ヤード・パー72。設計・富沢誠造）。
　富沢誠造は、高坂ＣＣを設計したとき川崎国際ＣＣ（現、生田緑地ゴルフ場）のグリーンキーパーだった。そこには名匠井上誠一がいて、その影響を受けたが、井上の近代的、高度なコースに対して富沢は、アベレージ級が楽しめる穏健なコースを狙った。その意図が折からの爆発的ゴルフブームに迎えられて、富沢設計のコースは、昭和35～50年の間に80コースを超えた（100コース説も）。高坂ＣＣ米山コースは、彼の処女作である。
　米山コースは、開場当時「難しいコースだ」と評判をとった。難ホールを挙げるとすれば、フジサンケイクラシックの頃、取材班の中で、「あのホールが終わるまで勝者は誰か決まらない」といわれた17番（485ヤード・パー５）だろう。プロならイーグルもあるがボギーも。アベレージでも、幸運に正確なショットを連ねられたらパー、強気になりすぎたらダブルボギー、最悪トリプルも、というホールだ。ヤーデージはパー５にしては短いが、全体にフェアウェイは馬の背でグリーンへ向ってアップスロープ、狭い。そして左側はＯＢ線が続く。馬の背中の左半分へ止ったボールは必ずフックボール・ライになる。ボールの飛ぶ先はＯＢ線だ…。どこまでもセンターラインに忠実に、それが17番ホールの攻め方である。
　米山コースで難しいのは、ドナルド・ロス型（王冠型）のグリーンへ乗せるショットだ。グリーンは皿を伏せたような型で置かれていて、中心を外れたボールは、外へ外へと誘われ、流れる。ピンが外近く立ったとき、それを狙うのに、人は不安に捉われるのだった。挙げれば１、２、６番が特に難しい。
　
　平成８年秋、米山コースをラウンドした。昭和36～40年頃親しんだコースだったから、36年ぶりである。米山コースの樹林は大きく育ち、一種審美的な雰囲気を纏って広がっていたまるで林間コースだ。「林間コース」という形容詞を最初に使ったのは富沢誠造の代表作船橋ＣＣ（千葉県）である。同じ富沢の処女作が、目の前に“丘の上の林間コース”として秋色の中に輝いて見えた。
　〔岩殿コース〕（18ホール・6565ヤード・パー72）
　米山コースから見て、進入路の左側に隣接して造られた18ホールだ。当初設計者は、吉崎満雄とされていたが、昭和60年大改造以後は東観光開発即ち自社設計。吉崎は、設計者下山忠廉の弟子。高坂ＣＣ建設時はグリーンキーパー、コース部長を勤め、鹿島建設の応援で芝の新種スプリングベントグラスを開発、その後独立して「スプリングス」グループのゴルフ場15コースを経営していた。
　当初の岩殿コースは、ゆったりした米山コースに比べやや変化のある展開だったが、昭和60年の大改造で、よりフラットになった。しかし平坦にはなったが、戦略的な変化が消えたわけではない。たとえば７番（330ヤード・パー４）は、ヤーデージが短い分、右ドッグレッグの変化で補い、屈曲点に２個のバンカーを配置、戦略アップを図っている。
　同じ右ドッグレッグだが、４番ホールは逆だ。曲り角にはトラップはなし、しかし443ヤードとヤーデージをタフにすることで戦略的対応をしている。
　プレイアビリティが高いのは15番（570ヤード・パー５）だ。距離が18ホール中随一、それがこのホールをヒロイックにしている。ティからグリーンまで、右側に林を伴走させて、思慮を欠いた長打狙いを許さない結構も悪くない。
　
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　＜フジサンケイクラシック　優勝スコア＞
　1973　グラハム・マーシュ　272－68・66・70・68　　中村通273
　1974　グラハム・マーシュ　276－71・67・71・67　　中村通277
　1975　呂良煥　　　　　　　　280－71・71・68・70　　Ｇ・マーシュ284
　1976　鈴木規夫　　　　　 　279－71・70・72・66　　呂良煥279 （プレーオフ）
　1977　宮本康弘　　　　　　 287－75・70・72・70　　山本善隆288
　1978　島田幸作　　　　　　 278－70・71・69・68　　青木功281
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所在地　　　　　　埼玉県東松山市大字高坂1916－1
コース規模　　　米山18ホール・6773ヤード・パー72　
　　　　　　　 　　 岩殿18ホール・6565ヤード・パー72　
設計者　　　　　　米山コース　　富沢誠造
　　　　　　　 　　 岩殿コース　　東観光開発（自社）
コースレート 　　米山　72.4　　　　岩殿　71.2
開場    　　　  昭和33年11月９日